«Смерть Тарелкина» – это жесткая фантасмагория о русской жизни, актуальная на любом отрезке истории.
А. Сухово-Кобылин продолжает любимые темы Гоголя и Салтыкова-Щедрина: беззаконие, жадность, взятки, нелепость бюрократии... Пьеса написана в 1869 году. Это последняя часть трилогии о беззаконии, основанной на реальных событиях. Автора обвинили в убийстве любовницы, но потом оправдали. Первая часть – «Свадьба Кречинского» – была дипломной работой Олега Рыбкина в 1993 году и его первым спектаклем в театре Пушкина.
Это мужская история: женские образы также исполняют мужчины. Такой прием создает зазор между персонажем и исполнителем, вносит дополнительный момент театральной игры.